Buget, termene, disponibilitate, putere, răcire, securitate, interconectare, dezvoltare, eficacitate operațională etc. Construirea unui Data Center este un puzzle complex, care poate deveni foarte costisitor dacă nu este gestionat cu atenție. Și pricepere. În cazul în care există un deficit la acest capitol, apelul la serviciile unui consultant cu experiență reală în edificarea unui centru de date este salutar.

Construirea unui Data Center este rezultatul unui proces complex, care implică, pe lângă efortul financiar aferent, o serie de alegeri și decizii delicate. Care se recomandă să fie făcute în cunoștință de cauză. Altfel, există riscul ca bugetul alocat să fie peste marjele de eroare acceptate, termenele – depășite, iar specificațiile tehnice urmărite și parametrii de funcționare doriți – dificil de atins.

Pentru a preîntâmpina acest risc, apelul la serviciile unui consultant cu expertiză reală este mai mult decât recomandat. NXDATA este unul dintre puținii jucători de pe piața locală de Data Center care oferă astfel de servicii, putând proba competențele prin experiența acumulată în cei 10 ani de continuitate operațională și prin proiectele de consultanță la care a participat.

CONSTRUIREA UNUI DATA CENTER IMPLICĂ PARCURGEREA A (CEL PUȚIN) TREI ETAPE: PLANIFICARE, DESIGN ȘI AMENAJARE/CONSTRUCȚIE.

PLANIFICAREA

Planificarea implică o etapă de stabilire și clarificare a cerințelor beneficiarului. „Din perspectiva noastră, principalul beneficiar al unui Data Center este departamentul IT. Și aceasta pentru că Centrul de Date se află în directa subordine a IT-ului. În procesul de construcție al unui Data Center, noi, ca și consultanți, nu discutăm cu clientul despre arhitectura serverelor, virtualizare, hosting, SaaS, IaaS etc., noi abordăm problema Centrului de Date din perspectiva serviciilor de bază, de colocare fizică“, explică Sorin Andone, Sales Manager NXDATA.

În această primă fază, IT-ul furnizează o serie de specificații primare, discuția concentrându-se pe patru elemente-cheie: putere; răcire; cablare și securitate fizică. „Dacă securitatea fizică și calculele de putere nu ridică, de obicei, probleme care să depășească aria de competențe a IT-ului, partea de răcire rămâne o zonă delicată, pentru că nu este specifică pregătirii specialiștilor din departamentele IT și nu reprezintă o problemă uzuală cu care se confruntă aceștia. Cu toate acestea, multe organizații forțează departamentele IT să se transforme în departamente de «M&E engineering». Este util să existe un limbaj comun între furnizor și beneficiar, dar nu se pot cere cunoștințe avansate pe zona de climatizare de precizie, de exemplu.“, detaliază Sorin Andone.

Zona de cablare, la rândul său, nu ridică dificultăți majore departamentelor IT. Dar și aici pot apărea probleme specifice, în cazul în care se dorește un nivel ridicat de interconectare internă, respectarea cu strictețe a anumitor standarde sau dacă există echipamente amplasate greșit în faza de design.

Resursele online oferă un volum considerabil de documentație pe problematica aferentă celor patru elemente-cheie amintite, utilă însă doar în cazul arhitecturilor de mici dimensiuni, de până la 30-40, maxim 50 de rack-uri. Peste pragul de 100 de rack-uri, recomandările sunt doar la nivel generic și nu pot fi considerate drept o „rețetă sigură“, nivelul de complexitate fiind prea mare.

DESIGNUL

Pe baza datelor furnizate de client/departamentul IT asupra necesităților de alimentare cu energie, echipamentelor de răcire și infrastructurii de cablare, se realizează o evaluare primară a costurilor și planurilor de implementare. „În funcție de bugetul alocat și de disponibilitatea cerută, precum și de cerințele enunțate se pot stabili diverse scenarii, cu diverse costuri. Practic se trece în etapa de design, în care se prefigurează o arhitectură care să acopere cerințele principale“, explică specialiștii NXDATA.

Este o arhitectură primară, care trece prin faze succesive de ajustare, de detaliu, care nu implică schimbarea planului în întregime, astfel încât să răspundă optim cerințelor clientului.

Etapa de design este cea în care trebuie luate în calcul și necesitățile de dezvoltare, un aspect neglijat frecvent de departamentele IT sau de organizații. „Se iau frecvent în calcul doar necesitățile curente și se omit posibilele dezvoltări ulterioare, care pot genera cerințe specifice. Cum ar fi, de exemplu, creșterea densității de putere sau amplasarea unor echipamente mai grele și/sau mai voluminoase. Dimensionarea, la rândul să, este o problemă foarte frecventă, care este însă ignorată. Sunt probleme simple, dar care nu mai pot fi soluționate optim din cauza restricțiilor impuse de construcție în sine. Există, desigur, rezolvări, dar costurile sunt mai mari decât dacă ar fi fost luate în calcul din fazele de planificare și design. Și este necesar să fie făcut acest lucru, pentru că un Data Center nu are o durată de viață de 5 ani, ci de minim 10 ani, iar de la 5 ani în sus în evoluția echipamentelor pot apărea schimbări majore“, explică Andone.

CONSTRUCȚIA ȘI AMENAJAREA

Pentru a preîntâmpina riscurile amintite în debutul articolului (buget și termene depășite, cerințe și specificații neacoperite), este util ca faza de Construcție/Amenajare să vină în continuarea primelor două etape, astfel încât consultantul să nu se concentreze doar pe soluționarea unor probleme datorate neconcordanțelor. „În general, noi nu ne implicăm în această etapă decât dacă participăm la proiect cel puțin din a doua fază, respectiv cea de design“, precizează reprezentantul NXDATA.

În această etapă, consultantul are rolul de interfață între beneficiar și constructor, urmărind cu precădere respectarea specificațiilor stabilite în primele două faze, pentru a nu fi necesare intervenții de corijare ulterioare. Este o activitate delicată, care impune rigoare și abilități și cunoștințe specifice, care, de cele mai multe ori, ies din aria de competență a unui departament IT.

NIVELUL DE EXPERTIZĂ

„Avem avantajul că beneficiem de o experiență reală, acumulată de-a lungul a 10 ani în operarea celor două centre de date NXDATA. Multiplele faze de expansiune pe care le-am parcurs în cadrul NXDATA-1, prin etapele de dezvoltări ulterioare, de la 50 mp inițial la 600 mp actual, și construcția celui de al doilea Data Center NXDATA-2, proiect în care am parcurs aproape toate etapele – de la Planificare până la Amenajare – și în care am probat în practică know-how-ul cumulat, ne-au permis să atingem un nivel superior de expertiză. Pe care am putut să o replicăm în varii proiecte la care am participat din postura de consultanți. Cel mai recent proiect de consultanță la care am participat anul acesta a fost în cadrul unui Data Center din Moscova, unde am realizat un pre-audit înainte de preluarea lucrării. Practic, am identificat o serie de cerințe nerezolvate încă și am oferit soluția unor îmbunătățiri care pot fi aduse până la predarea lucrării“, precizează Sorin Andone.

Din prezentarea succintă a etapelor, devine evident că începerea unui proiect de construire a unui Data Center este un demers delicat. A cărui finalitate dorită poate fi atinsă și garantată prin apelarea la serviciile unui consultant.

EFICIENȚA OPERAȚIONALĂ, UN NOU SERVICIU DE CONSULTANȚĂ

O a doua zonă de consultanță pe care NXDATA a dezvoltat competențe și pe care se pregătește să ofere servicii de consultanță este cea de operare a unui Data Center. „Sunt numeroase companii care dețin bugete și își pot construi un Data Center, dar care nu dețin și experiența necesară pentru operarea acestuia. Expertiza pe zona operațională nu poate fi cumulată doar prin certificări și documentare, ci din confruntarea cu problemele reale ale unui Data Center, în activitatea cotidiană. Rezolvarea acestora nu poate fi aflată doar din cărți, iar «învățarea pe propria piele» nu este întotdeauna varianta optimă. Avem avantajul că am trecut prin varii situații și am soluționat în timp optim o mare diversitate probleme. În plus, în decurs de 10 ani de operare continuă a NXDATA am dezvoltat o serie de best-practices operaționale, pentru că am pus și punem un accent deosebit pe această zonă pentru a livra un nivel superior de calitate a serviciilor. Toate acestea sunt argumente solide și mai ales reale care ne permit să oferim consultanță și pe zona operațională“, explică Marius Condor, Operations Manager NXDATA.