Arhitectura și serviciile de cablare dintr-un Data Center sunt la fel de importante ca și sursele de alimentare, climatizarea, asigurarea redundanței diverselor echipamente sau securitatea fizică. Un aspect puțin dezvoltat și înțeles însă de către unii furnizori de servicii, dar mai ales de către potențialii clienți ai centrelor de date, care nu conștientizează din start avantajele pe care le oferă un Data Center prin oferirea unui sistem de cablare solid, flexibil și, mai ales, eficient.

Compania Telegeography, una dintre cele mai importante companii de analiză a pieței de telecomunicații, a dat recent publicității un studiu comparativ asupra evoluției pieței serviciilor de colocare, realizat în 20 de orașe din întreaga lume. Studiul, care nu acoperă și România, a comparat valoarea acestor servicii oferite de furnizori din Statele Unite, Franța, Germania, Olanda, Anglia, Polonia și Suedia, revelând însă o serie de aspecte interesante.

Unul dintre elementele analizate în studiul Telegeography a fost valoarea serviciilor de „cross-connect“ în țările menționate, respectiv a serviciului de cablare prin intermediul căruia operatorii de servicii de colocare oferă clienților din cadrul unui Data Center posibilitatea de a se interconecta între ei. Astfel, conform datelor furnizate, prețul mediu lunar al serviciului „cross-connect“ pe piața americană este mult mai mare decât cel înregistrat în Europa, în SUA valoarea medie fiind între 251 și 322 de dolari, în timp ce pe piața europeană aceasta variază între 33 și 59 de dolari.

Ce se întâmplă pe piața locală?

„Pe piața locală, cel puțin la nivelul NXDATA, prețul serviciului de cablare al circuitelor de cross-connect se situează mult mai jos, fiind undeva la jumătatea mediei europene“, ne-a declarat Sorin Andone, Sales Manager NXDATA. Care a mai precizat că o valoare medie a prețurilor serviciilor de cross-connect pe piața locală este greu de estimat la ora actuală pentru că, pe de o parte, mulți furnizori de servicii de colocare oferă pachete complexe de servicii, serviciile de cablare având valori alterate de discounturile acordate la cumpărarea unui asemenea pachet.

Pe de altă parte, serviciile de cross-connect nu sunt listate în mod clar de majoritatea furnizorilor de servicii de colocare din România și pentru că unii dintre aceștia realizează acest serviciu prin metoda punct-la-punct, respectiv printr-un cablu care leagă direct furnizorul de un client. O metodă care nu ridică probleme reale atunci când sunt puține circuite de interconectare. De exemplu, dacă într-un Data Center există doar trei furnizori de servicii telecom și 10 clienți, care beneficiază de câte 2 conexiuni directe, rezulta un maxim de 50-100 de cabluri, un număr pentru care majoritatea furnizorilor de servicii nu apelează la arhitecturi avansate de cablare structurată, explica Sorin Andone, „dar, la un volum de câteva mii de interconectări – să zicem – apare nevoia stringentă de a utiliza cablarea structurata, pentru că, fără o astfel de abordare, se poate ajunge foarte rapid la o structură care nu mai poate fi gestionată“.

Cablarea, un element vital

Potrivit specialiștilor NXDATA, importanța serviciilor de cablare în funcționarea unui Data Center sau a unui Data Room este un aspect frecvent neglijat la nivel local.

Lipsa de experiență în acest domeniu, materializată în erorile frecvente de cablare, reprezintă una dintre principalele cauze care generează downtime-uri de scurtă durată. „Prin prisma expertizei reale acumulate de NXDATA în decursul celor 10 ani de furnizare a serviciilor de Data Center, putem afirma că majoritatea evenimentelor în care serviciile și aplicațiile înregistrează opriri neplanificate scurte sunt datorate erorilor în infrastructura de cablare. Acest tip de downtime nu este însă atât de vizibil precum cel generat de o întrerupere a alimentării cu energie electrică sau defectarea unui echipament hardware, de exemplu. Prin urmare, este mai greu de decelat într-o ierarhie a cauzelor, mai ales că nu există cerințe foarte stricte în acest sens, și mai ușor de disimulat sub formula clasică a erorilor de transmisiuni de date“, precizează Andone.

Cablarea în centrul de date NXDATA-2

Problemele pe care le pot genera erorile de proiectare și execuție la nivelul cablării într-un centru de date nu sunt însă conștientizate clar la nivelul pieței locale și din cauza faptului că majoritatea furnizorilor de servicii de tip Data Center din România nu gestionează, încă, un volum mare de cabluri. „Marea majoritate a centrelor de date locale nu a ajuns la un grad de ocupare atât de ridicat și o vechime în funcționare care să permită decelarea erorilor de cablare. Comparativ cu vechimea în piață a NXDATA și cu volumul de cabluri și cross-connect-uri pe care îl gestionăm – peste 4.000 de circuite –, putem spune că majoritatea centrelor de date locale sunt încă în primul ciclul de funcționare. Cu timpul însă, Data Centerele intrate pe piață în ultimii 5 ani se vor confrunta cu o serie de probleme reale dacă nu respectă o anumită arhitecură de cablare structurată și standardele existente în acest domeniu. Există deja exemple în acest sens în care erorile comise în faza de proiectare a arhitecturii de cablare și/sau economiile realizate la acest capitol au generat disfuncționalități majore la nivelul clienților finali, apogeul fiind că infrastructura în sine a centrelor de date a devenit foarte greu de gestionat“, declară Sorin Andone.

Potrivit reprezentanților NXDATA, oricât ai investi și ai încerca să prevezi toate dezvoltările ulterioare de business, o infrastructură de cablare nu poate fi utilizată pe întreaga durată de viață unui centru de date sau chiar a unui Data Room. „În maximum 4-5 ani, aceasta trebuie să suporte schimbări importante sau chiar înlocuiri totale pentru că tehnologia evoluează – se trece, de exemplu, de la cabluri de categoria 5e la categoria 6 și așa mai departe, cu toate echipamentele de rețelistică aferente. Este o schimbare inerentă și un efort investițional constant, care nu poate fi amânat pentru că lucrurile evoluează. De aceea, o soluție care reduce considerabil acest efort investițional și toate riscurile corolare – erori de arhitectură, subdimensionări sau supradimensionări, probleme apărute la nivel de operare etc. – constă în apelarea la un furnizor de servicii de colocare (și implicit de cablare), precum NXDATA“, precizează Andone.

Spre deosebire de mai noile centre de date, care oferă găzduire de servere, servicii de tip cloud, SaaS etc. și utilizează un model de cablare relativ fix, pus în practică atunci când este stabilită infrastructura de cablare și care, apoi, pentru câțiva ani, nu suferă modificări majore, în NXDATA sunt gestionate mii de circuite, o arhitectură ce se modifică aproape zilnic – pentru că are loc un schimb continuu de servicii, au loc modificări permanente, extinderi și restrângeri de servicii, echipamente noi care trebuie conectate etc. „Am cumulat astfel un nivel ridicat expertiză în acest domeniu care ne permite la momentul actual să ne poziționăm nu doar ca unul dintre principalii furnizori de servicii de colocare din piața locală, ci și ca furnizori de consultanță cu competențe reale în acest domeniu“, concluzionează reprezentanții NXDATA.